敗戦のショックは既に無い。と言えばそれは確実に“嘘”となる。
後半で立て続けに入れられた３ゴールのシーンを覚えていないわけがない。
あの時身体が凍った瞬間の恐怖にも似た感覚を、いやあれはまさしく“恐怖”だった、それを忘れることがあろうか。
ない。

だけど希望はある。
前半に手に入れた一点。それまで幾度もオーストラリアの攻撃を防いだこと。
怪我をしていた加地が戻ってくるではないか。小笠原もスターティングメンバーに入っている。フォーメーションは得意の４−４−２。

試合の前はいつもこうだ。
希望だけを振り撒いて、恐怖が無いかのような振りをして、

そしてただ勝利を信じる。


右手には誇り。
左手には絆。
右足には希望。
左足にはボール。

目の前には勝利、背後には敗北。

不安が渦巻く、期待が募る。


勝利。勝利。勝利。勝利。勝利。勝利。


ただそれが欲しい。


だから勝利を信じて、応援する。

望むのは

日本の選手が蹴ったボールが相手ゴールに突き刺さること。
審判が試合終了の笛を吹いた時、選手が笑顔を見せること。
勝利の歓喜が日本中をかけること。

何て単純で難しいんだろう。


さあ、闘いが始まる。
勝とう。